Ville fortifiée de Gorinchem
Marcher dans Gorinchem, c'est se promener dans l'histoire. Celui qui parcourt les rues et ruelles du centre ville ou se promène sur les murs d'enceinte est plongé dans l'atmosphère de la cité marchande et ville de garnison d'autrefois. Des dizaines de monuments rappellent l'époque où Gorinchem était un centre de la pêche, des marchés, de la navigation et du commerce et occupait en tant que ville fortifiée une place importante dans la (Nouvelle) Ligne de défense de la Hollande. Vers l'an mil, Gorinchem a été fondé sur les rives de la Linge par des pêcheurs qui s'établirent autour de la ferme d'un certain Gorik.
L'histoire et remparts
À partir du 13ème siècle, Gorinchem s'est développé pour devenir, sous le gouvernement des seigneurs d'Arkel, une cité médiévale qui obtint en 1382 les privilèges communaux. En 1412, la ville devint la propriété des comtes de Hollande de, successivement, la Maison de Bavière, la Maison de Bourgogne et la Maison d'Autriche jusqu'à ce qu'en 1581, elle relève de la République des Provinces-Unies. Gorinchem connut à cette époque un important essor économique.
Partout dans le centre ville, l'histoire est visible et perceptible. Le tracé des rues formé au cours du 15ème et du 16ème siècle est encore intact. Les remparts verdoyants, qui datent du 16ème siècle, ont été pratiquement entièrement conservés. Les fortifications remarquables donnent, au fil d'un circuit de promenade spécialement tracé sur ces remparts, une image captivante d'une ville fortifiée séculaire. L'histoire est en outre honorée par le fait qu'on a rendu leur splendeur aux bâtiments et monuments importants. Avec respect pour ce passé, on rénove ces dernières années le cœur de la ville. Les projets de constructions neuves de plus ou moins grande ampleur tiennent compte des précieuses caractéristiques du cadre historique.
Fortification
Gorinchem fait partie du triangle de fortification Loevestein-Woudrichem-Gorinchem. On peut visiter les autres villes fortes en prenant un bac qui part de Buiten de Waterpoort, l'esplanade à l'emplacement de l'ancienne porte d'eau. Dans les environs de la ville se situe aussi le Fort Vuren, l'un des ouvrages de défense du 19ème siècle de la Nouvelle Ligne de défense de la Hollande. Vous pouvez ainsi visiter en une seule journée trois provinces, vivre 600 ans d'histoire et naviguer sur deux rivières autour de la Nouvelle Ligne de défense de la Hollande.